Die Volsker – die frühen Erbfeinde Roms

Die Volsker (Volsci) waren ein italischer Volksstamm in Mittelitalien und gehörten zu den wichtigsten Gegnern Roms in der frühen Republik. Bei Livius erscheinen sie über viele Bücher hinweg als ständige Bedrohung für das römische Umland.

Wer waren die Volsker?

Die Volsker waren:

• ein eigener italischer Volksstamm

• sie waren weder Etrusker noch klassische Latiner

• sprachlich wahrscheinlich dem osko-umbrischen Sprachkreis ( verwandt mit dem Lateinischen!) zugehörig
  
  

Sie gehörten also zur gleichen großen Kulturwelt wie Samniten und Osker, nicht zur etruskischen.

Siedlungsgebiet

Das Gebiet der Volsker lag:

• südöstlich von Rom

• im späteren Latium adiectum

• zwischen dem latinischen Kernland und Kampanien
  
  

Wichtige Städte der Volsker waren:

• Antium

• Tarracina (Anxur)

• Privernum

• Sora
  
  

Warum waren sie Feinde Roms?

Die Feindschaft hatte drei Hauptgründe:

1. Territorialer Konflikt

Rom expandierte genau in Richtung volskisches Gebiet.

2. Wirtschaft

Beide Völker konkurrierten um fruchtbares Ackerland und Handelswege.

3. Politische Konkurrenz

Rom beanspruchte die Vorherrschaft in Latium und ganz Mittelitalien, die Volsker widersetzten sich zusammen mit vielen anderen Völkern.

Die Volsker bei Livius

In den frühen Büchern der Republik:

• fast jedes Jahrzehnt Krieg gegen Volsker (siehe beispielsweise AUC, 1, 53)

• wechselnde Bündnisse mit Aequern und Sabinern

• häufige Kämpfe um Grenzstädte
  
  

Bei Livius sind die Volsker der wichtigste Dauerfeind der jungen Republik (zusammen mit dem etruskischen Veii).

Die Volsker in der Aeneis: Die Heldin Camilla

Auch in der römischen Literatur spielen die Volsker eine symbolische Rolle. In Vergils Aeneis erscheint die berühmte Kriegerin Camilla als:

• Anführerin der Volsker

• Verbündete von Turnus

• Gegnerin des Aeneas
  
  

Camilla wird als:

• außergewöhnlich schnell

• tapfer

• fast schon amazonisch dargestellt
  
  

Ihre Figur zeigt, dass die Volsker schon lange gegen die Römer Widerstand geleistet haben und untermauert nur die These der Volsker als Erbfeinde Roms.

Militärischer Charakter

Die Volsker erscheinen in den Quellen als:

• kampfstark

• mutig

• aber politisch zersplittert
  
  

Sie hatten viele unabhängige Städte und keine zentrale Machtstruktur, was langfristig ihre Unterwerfung erleichterte.

Der Untergang der Volsker

Im 4. Jahrhundert v. Chr.:

• Eroberung durch Rom

• Gründung römischer Kolonien

• Integration der Bevölkerung
  
  

Am Ende verschwinden sie als eigenständiges Volk und werden vollständig romanisiert und in das römische System integriert sowie fast alle Volkstämme Mittelitaliens.

Historische Bedeutung

Die Volsker zeigen exemplarisch:

• wie gefährlich Roms Frühphase war

• wie wichtig militärische Expansion wurde

• wie Rom Rivalen nicht nur besiegte, sondern auch integrierte
  
  

Sie sind damit ein Schlüsselbeispiel für die Entstehung der römischen Vormacht in Mittelitalien und ebenso auch für Roms Widerstandsfähigkeit in der Frühphase der Republik.