Marcius Coriolanus

Gnaeus Marcius Coriolanus – Aristokrat, Feldherr und Gegner des Volkes

Herkunft und Aufstieg

Gnaeus Marcius Coriolanus lebte im 5. Jahrhundert v. Chr. und gehörte zu den frühen Heldenfiguren der römischen Geschichte.

Er stammte aus einer patrizischen Familie und zeichnete sich früh durch:

• militärischen Mut

• Entschlossenheit

• aristokratisches Selbstbewusstsein

aus.

Seinen Beinamen „Coriolanus“ erhielt er nach der Eroberung der volskischen Stadt Corioli. (AUC, 2,33)

Politische Haltung

Coriolanus war ein überzeugter Vertreter der Patrizier (Adel).

Er lehnte die wachsenden Rechte der Plebejer ab, insbesondere:

• das Volkstribunat

• politische Mitbestimmung des Volkes

Er vertrat eine sehr konservative und elitäre Haltung.

Die Getreidekrise und die Rede (Liv. 2,34)

In Ab urbe condita, Buch 2, Kapitel 34, beschreibt Titus Livius eine entscheidende Episode für diese Haltung:

Hintergrund

• In Rom herrschte Getreidemangel

• Getreide wurde aus dem Ausland beschafft

• die Frage war, zu welchen Bedingungen es verteilt werden sollte

Coriolanus’ Position

Coriolanus hielt eine scharfe Rede:

Er forderte, das Getreide nur dann günstig an das Volk abzugeben, wenn die Plebejer auf ihre zuvor hart erfochtenen politischen Rechte verzichten würden.

Konkret wollte er:

• das Volkstribunat schwächen oder abschaffen

• die Macht der Patrizier wieder stärken

Das machte ihn beim Volk extrem unbeliebt.

Verbannung aus Rom

Die Plebejer reagierten empört:

• Die Volkstribunen griffen ein

• Coriolanus wurde angeklagt

Ergebnis: Verbannung aus Rom

Seitenwechsel zu den Volskern

Nach seiner Verbannung ging Coriolanus zu den Feinden Roms:

• den Volskern

• unter ihrem Anführer Attius Tullius

Dort wurde er:

• militärischer Führer

• wichtiger Verbündeter gegen Rom

Feldzug gegen Rom

Coriolanus führte ein Heer gegen seine eigene Heimatstadt:

• mehrere Städte fielen

• Rom geriet in große Gefahr

Die Lage war äußerst kritisch.

Die berühmte Begegnung mit seiner Familie (AUC,2,40)

Der Legende nach wurde Coriolanus schließlich aufgehalten durch:

• seine Mutter Veturia

• seine Frau

Sie baten ihn, Rom zu verschonen.

Coriolanus ließ sich überzeugen und zog ab.

Sein Ende (Ebenso Liv.,2,40)

Über sein weiteres Schicksal gibt es verschiedene Versionen:

• In einer Version wird er von den Volskern getötet

• in anderen lebt er im Exil

Die genaue historische Wahrheit ist unklar.

Bedeutung der Figur

Coriolanus ist weniger eine rein historische Figur als vielmehr ein moralisches Beispiel.

Er steht für:

1. Aristokratischen Stolz

• kompromisslos

• gegen das Volk gerichtet

2. Politische Spannungen

• Konflikt zwischen Patriziern und Plebejern

• Streit um Macht und Mitbestimmung

3. Gefahr persönlicher Macht

• ein römischer Bürger kämpft gegen seine eigene Stadt

Darstellung bei Livius

Titus Livius nutzt die Geschichte:

• als moralische Lehrerzählung

• zur Darstellung der Ständekämpfe

• als Warnung vor politischer Unnachgiebigkeit