Ferentia (Ferentina) und der lucus Ferentinae – heiliger Hain und politisches Zentrum der Latiner

Ferentia (auch Ferentina) ist eine nur schwach greifbare Gottheit der frühen italischen Religion. Bekannt ist sie vor allem durch den nach ihr benannten Hain der Ferentia (lucus Ferentinae), der eine zentrale Rolle in der Frühgeschichte Latiums spielte.

Nichts zu verwechseln mit der Göttin Feronia! Während Feronia eine klar belegte Göttin ist, bleibt Ferentia eine halbmythische, lokale Naturgöttin, deren Bedeutung sich fast vollständig aus dem berühmten Hain ableitet.

Der Hain der Ferentia (lucus Ferentinae)

Der lucus Ferentinae war:

• ein heiliger Hain

• in der Nähe von Aricia in Latium

• der wichtigste Versammlungsort der latinischen Städte
  
  

Hier trafen sich regelmäßig die Vertreter der latinischen Gemeinschaft, also Städte wie:

• Aricia

• Tusculum

• Lanuvium

• und andere Orte Latiums
  
  

Der Hain war damit eine Art: frühes Bundesparlament der Latiner.

Politische Funktion

Im Hain der Ferentia fanden statt:

• Bundesversammlungen

• Vertragsabschlüsse

• militärische Bündnisse

• diplomatische Verhandlungen
  
  

Er war also kein rein religiöser Ort, sondern vor allem ein sakral legitimierter politischer Raum.

Die Heiligkeit des Ortes garantierte:

• Schutz vor Gewalt

• Verbindlichkeit von Beschlüssen

• göttliche Autorität und Legitimation der Verträge
  
  

Die berühmte Episode bei Livius (AUC, 1, 50)

Bei Livius wird der Hain besonders bekannt durch eine düstere Szene:

Tarquinius Superbus ließ dort den Latinersprecher Turnus Herdonius heimlich ermorden, indem er Waffen in seinem Haus verstecken ließ und ihn dann als Verschwörer anklagte.

Turnus wurde dann ohne ordentliches Verfahren im Hain ertränkt.

Wer war Ferentia eigentlich?

Über die Göttin selbst wissen wir erstaunlich wenig:

• keine ausgearbeitete Mythologie

• kein bekannter Tempel

• keine klaren Kulte außerhalb des Hains
  
  

Wahrscheinlich war Ferentia:

• eine lokale Naturgöttin

• vielleicht eine Quell- oder Waldgottheit

• oder ursprünglich einfach die Personifikation des Ortes
  
  

Historische Gesamtbedeutung

Der lucus Ferentinae war:

• das politische Herz Latiums vor Rom

• Vorläufer späterer römischer Institutionen

• Symbol für die Verbindung von Religion und Politik

• einer der wichtigsten Schauplätze bei Livius Buch 1