Die Herniker – Volk zwischen Rom, Latinern und Volskern

Herkunft und Siedlungsgebiet

Die Herniker waren ein italischer Volksstamm in Mittelitalien. Ihr Gebiet lag östlich des latinischen Kernlandes zwischen den Apenninen und den Ebenen Latiums. Wichtige Städte waren unter anderem Anagnia, das als politisches Zentrum des hernikischen Bundes galt.

Durch ihre Lage bildeten die Herniker eine Art Pufferzone zwischen Rom und den ebenfalls kriegerischen Volskern.

Frühe Beziehungen zu Rom

In der frühen Republik standen die Herniker zunächst in wechselnden Bündnissen mit den latinischen Städten und Rom. Angesichts der Bedrohung durch die Volsker schlossen die Herniker schließlich ein Bündnis mit Rom, das ihnen Schutz versprach und gleichzeitig Rom half, seine Ostgrenze zu sichern. (Livius, AUC,2,41)

Der Hernikerbund

Die Herniker waren in einem eigenen Bundesstaat organisiert, einem Zusammenschluss mehrerer Städte mit gemeinsamer Politik und militärischer Kooperation. Dieses Bündnissystem ähnelte dem der Latiner und erleichterte Rom später die diplomatische Einbindung des gesamten Volkes.

Bruch des Bündnisses und römische Eroberung

Im 4. Jahrhundert v. Chr. kam es zu Spannungen zwischen Rom und den Hernikern. Teile des hernikischen Bundes stellten sich gegen die römische Vorherrschaft, was schließlich zu militärischen Auseinandersetzungen führte.

Livius schildert diese Ereignisse ausführlich in Buch 7, insbesondere in den Kapiteln 7,6–15, in denen Rom gegen mehrere hernikische Städte vorging und den Bund schließlich auflöste.

Eingliederung in den römischen Staat

Nach ihrer Niederlage wurden die Herniker schrittweise in den römischen Staat integriert. Einige Städte erhielten unterschiedliche Formen des Bürgerrechts, andere wurden enger an Rom gebunden. Damit verloren die Herniker ihre politische Eigenständigkeit, blieben aber als regionale Bevölkerung bestehen.

Diese Integration war Teil der größeren römischen Expansionspolitik in Mittelitalien, die Rom bis zum Ende des 4. Jahrhunderts v. Chr. zur dominierenden Macht in Latium und den angrenzenden Gebieten machte.

Bedeutung in der römischen Geschichte

Die Herniker sind ein gutes Beispiel für die komplexen Bündnissysteme der frühen Republik. Anders als reine Feinde oder vollständig unterworfene Völker standen sie lange Zeit in einem partnerschaftlichen Verhältnis zu Rom, bevor sie schließlich in den römischen Staat eingegliedert wurden.

Ihre Geschichte zeigt, dass der Aufstieg Roms nicht nur durch Eroberung, sondern auch durch Bündnisse und schrittweise Integration geprägt war.