Die Stadt Gabii 

Gabii – Rivalin, Vorbild und Opfer Roms

Gabii war eine bedeutende antike Stadt in Latium, östlich von Rom, zwischen Rom und Praeneste. In der Königszeit galt Gabii als eine der mächtigsten latinischen Städte und stand zeitweise sogar auf Augenhöhe mit Rom.

Lage und strategische Bedeutung

Gabii lag:

• an der Via Praenestina (wichtige Ost-West-Verbindung)

• nahe dem Lacus Gabinus (heute Castiglione-See)

• zwischen Rom und den Apenninen
  
  

Damit kontrollierte Gabii:

• Handelswege ins Binnenland

• militärische Durchgänge

• den Zugang zu Praeneste und Etrurien
  
  

Strategisch war Gabii ein natürlicher Konkurrent Roms um die Vorherrschaft in Latium.

Gabii in der Königszeit

In der Frühzeit war Gabii:

• größer als Rom

• kulturell hoch entwickelt

• politisch selbstständig
  
  

Ein berühmtes Detail:
Die sogenannte tunica gabina (eine spezielle Art, die Toga zu tragen) galt als besonders vornehm und wurde in Rom bei religiösen Zeremonien übernommen, ein Zeichen für den kulturellen Einfluss Gabiis.

Die berühmte Episode bei Livius: Sextus Tarquinius (vgl. AUC, 1, 53 ff.)

Die bekannteste Geschichte über Gabii stammt aus Livius:

• König Tarquinius Superbus konnte Gabii militärisch nicht einnehmen.

• Sein Sohn Sextus Tarquinius täuschte das Überlaufen vor, da er sehr erzürnt über die ungerechte Behandlung durch seinen Vater war.

• In Gabii gewann er dadurch sofort Vertrauen und Macht.

• Auf geheimes Zeichen seines Vaters (das berühmte „Abschlagen der höchsten Mohnblumen“) ließ er die führenden Bürger ermorden.(vgl. AUC, 1, 54)

• Die Stadt fiel so ohne Sieg in einem offenen Krieg an Rom.
  
  

Gabii wurde also nicht militärisch eingenommen, sondern durch Intrige erobert.

Gabii nach der römischen Eroberung

Nach der Eingliederung:

• verliert Gabii allmählich politische Bedeutung

• bleibt aber religiös und kulturell wichtig

• wird später römische Munizipalstadt

Religiöse Bedeutung

Gabii war auch ein religiöses Zentrum:

• eigene Kulte

• alte Heiligtümer

• Einfluss auf römische Rituale
  
  

Viele religiöse Bräuche Roms haben vermutlich ihren Ursprung in älteren Städten wie Gabii.

Archäologische Realität

Archäologisch ist Gabii sehr gut belegt:

• große Stadtmauern

• Tempelreste

• Straßennetze

• Wohnviertel
  
  

In der Königszeit war Gabii tatsächlich eine der größten Städte Latiums.

Historische Gesamtbedeutung

Gabii steht für:

• die Macht älterer latinischer Städte

• die Listpolitik der Tarquinier

• den Übergang von Ebenbürtigkeit zu römischer Dominanz

• den Beginn römischer Hegemonie in Latium
  
  

Symbolisch zeigt Gabii: Rom kann auch durch politische Intrigen und Mord eine Stadt einnehmen und beschränkt sich nicht nur auf seine militärische Schlagkraft und seine kriegerischen Fähigkeiten. Ob man dies nun positiv oder negativ bewertet, muss ein jeder für sich entscheiden. Sicherlich könnte man aber den Mord an den führenden Männern Gabiis als Sakrileg bezeichnen und Vorbote für den bevorstehenden Sturz der Könige in Rom!