Alba Longa – Die Mutterstadt Roms
Alba Longa war nach römischer Überlieferung eine der ältesten Städte Latiums und gilt als die direkte Vorgängerstadt Roms. Sie lag in den Albaner Bergen südöstlich von Rom, in der Nähe des heutigen Albaner Sees (Lacus Albanus).
In der römischen Geschichtstradition ist Alba Longa nicht einfach irgendeine Stadt, sondern der dynastische und religiöse Ursprung Roms.
Gründung durch Aeneas’ Nachkommen
Nach der klassischen Überlieferung (u. a. bei Livius und Vergil)
Aeneas flieht aus Troja und gründet Lavinium.
Sein Sohn Ascanius (Iulus) gründet später Alba Longa.
Von den Königen Alba Longas stammt die Linie, aus der später Romulus und Remus hervorgehen.
Die Könige von Alba Longa regierten angeblich 300 Jahre vor der Gründung Roms.
Die Rolle im Mythos von Romulus und Remus (vgl. AUC, 1, 1-7)
Die bekannteste Episode:
Der albanische König Numitor wird von seinem Bruder Amulius entmachtet.
Amulius lässt Numitors Enkel (Romulus und Remus) aussetzen.
Die Zwillinge überleben, gründen Rom.
Später stürzen sie Amulius und setzen Numitor wieder ein.
Damit ist Alba Longa die direkte dynastische Wurzel der römischen Königsgeschichte.
Der Untergang von Alba Longa
Bei Livius wird Alba Longa schließlich von Rom zerstört:
Unter König Tullus Hostilius
Nach dem berühmten Zweikampf der Horatier und Kuriatier (vgl. AUC, 1, 24)
Als Alba sich politisch unzuverlässig zeigt
Die Stadt wird nicht einfach ausgelöscht, sondern:
ihre Bevölkerung wird nach Rom umgesiedelt
die albanischen Adelsfamilien werden Teil des römischen Patriziats
ihre Kulte werden nach Rom übertragen
Rom wird damit rechtmäßiger Erbe Alba Longas.
Religiöse Bedeutung
Alba Longa war nicht nur politisch wichtig, sondern auch religiös:
Zentrum des latinischen Jupiterkults
Austragungsort der feriae Latinae (Bundesfeste der Latiner)
Ursprünglicher Sitz des Kultes von Iuppiter Latiaris ("Iuppiter der Latiner")
Auch nachdem die Stadt zerstört war, blieb der Ort religiös heiliger Boden.
Historische Realität?
Archäologisch ist Alba Longa nicht eindeutig lokalisierbar. Wahrscheinlich war es:
kein einzelner Stadtstaat wie Rom
sondern ein Siedlungsverband in den Albaner Bergen
Für die Römer war das aber zweitrangig. Entscheidend war die Funktion:
Alba Longa legitimiert Roms Alter, Adel und Führungsanspruch.
Warum Alba Longa für Rom so wichtig ist
Alba Longa erfüllte drei zentrale ideologische Funktionen:
Alter
Rom ist nicht „neu“, sondern Erbe einer noch älteren Stadt.
Adel
Die führenden römischen Familien stammen von albanischen Königen.
Rechtmäßigkeit
Rom übernimmt die Führung Latiums nicht gewaltsam, sondern als legitimer Nachfolger.
Gesamtbedeutung
Alba Longa ist:
mythische Mutterstadt Roms
dynastischer Ursprung der Könige
religiöses Zentrum der Latiner
symbolischer Übergang von Vorzeit zu römischer Geschichte
Ohne Alba Longa gäbe es keine saubere römische Gründungsgeschichte wie wir sie heute kennen.