Die Provinz Asia

Die römische Provinz Asia

Lage und Bedeutung

Die römische Provinz Asia lag im Westen Kleinasiens (heute Türkei).

Sie umfasste:

• die Küstenregionen der Ägäis

• wohlhabende griechische Städte wie Ephesos, Pergamon und Smyrna

Die Provinz war eine der reichsten und wichtigsten Regionen des römischen Reiches.

Vorgeschichte: Das Reich von Pergamon

Vor der römischen Herrschaft gehörte das Gebiet zum Königreich Pergamon.

Der letzte König, Attalos III., traf eine sehr ungewöhnliche Entscheidung: 133 v. Chr. vermachte er sein gesamtes Reich testamentarisch an Rom.

Warum wurde das Reich Rom überlassen?

Die Gründe sind nicht ganz sicher, aber vermutlich:

• Vermeidung eines Machtkampfes nach seinem Tod

• Vertrauen in die Stabilität Roms

• fehlende direkte Erben

Probleme bei der Übernahme

Die Übergabe verlief nicht reibungslos.

Aufstand des Aristonicus (133–129 v. Chr.)

Ein Mann namens Aristonicus erhob Anspruch auf den Thron.

• Er organisierte einen Aufstand gegen Rom

• gewann zeitweise Unterstützung in der Bevölkerung

Rom musste militärisch eingreifen.

129 v. Chr. wurde der Aufstand niedergeschlagen.

Gründung der Provinz Asia

Nach dem Sieg richtete Rom offiziell die Provinz Asia ein. Rom wurde sozusagen gezwungen dort eine Verwaltungsstruktur einzurichten nach der testamentarischen Vermachung.

Merkmale der neuen Provinz

• Verwaltung durch römische Statthalter

• hohe Steuerabgaben

• wirtschaftliche Ausbeutung durch römische Unternehmer (publicani)

Die Provinz wurde zu einer wichtigen Einnahmequelle für Rom. Man darf nicht unterschätzen, wie wohlhabend die vielen griechischen Poleis mit ihrer jahrhundertelangen Geschichte gewesen sind.

Bedeutung in der römischen Republik

Asia spielte eine große Rolle:

• wirtschaftlich (Handel, Steuern, Reichtum)

• politisch (Einfluss für Statthalter)

Allerdings kam es auch zu Problemen:

• Korruption der Statthalter

• Ausbeutung der Bevölkerung

Ein berühmtes Beispiel ist der Prozess gegen Gaius Verres, der aus vielen Städten in Asien Kunstschätze geraubt haben soll. (Siehe In Verrem, Actio Secunda, 1, 22)

Weitere Entwicklungen

Im 1. Jahrhundert v. Chr. wurde die Provinz durch Kriege erschüttert:

• Konflikte mit Mithridates VI.

• sogenannte „Vesper von Ephesos“ (Massaker an Römern und Italern). Man kann hier an die "Rote Hochzeit" in Game of Thrones denken.

Trotz dieser Krisen blieb Asia eine der wichtigsten Provinzen.

Bedeutung für Rom

Die Provinz Asia war:

• eine der reichsten Regionen des Reiches

• kulturell stark von Griechenland geprägt

• ein Zentrum von Handel und Bildung

Sie zeigt besonders deutlich, wie Rom: von einer italienischen Macht zu einer mediterranen Großmacht wurde.