Der Palatin (Mons Palatinus)

Der Palatin (lateinisch Mons Palatinus) ist einer der sieben Hügel Roms und gehört zu den ältesten und historisch bedeutendsten Orten der Stadt. Der Hügel liegt zwischen dem Forum Romanum und dem Circus Maximus und spielte eine zentrale Rolle in der Frühgeschichte Roms. Nach der römischen Überlieferung befand sich hier der ursprüngliche Siedlungskern der Stadt.

Der Palatin in der römischen Gründungssage

Der Palatin ist eng mit der Gründung Roms verbunden. Der Sage nach wurden die Zwillinge Romulus und Remus nach ihrer Aussetzung am Tiber von einer Wölfin aufgezogen. Diese soll sie in der Nähe der sogenannten Lupercal, einer Höhle am Palatin, gefunden und gesäugt haben.

Später gründete Romulus auf dem Palatin seine neue Stadt. In der römischen Tradition galt der Palatin daher als Ursprung der Stadt Rom.

Früheste Besiedlung

Archäologische Funde zeigen, dass der Palatin bereits im 10. und 9. Jahrhundert v. Chr. besiedelt war. Auf dem Hügel standen einfache Hütten aus Holz und Lehm, die zu den ältesten Siedlungsspuren Roms gehören.

Auch die sogenannte Hütte des Romulus (Casa Romuli) wurde auf dem Palatin verehrt und noch in historischer Zeit als symbolischer Erinnerungsort gezeigt.

Der Palatin in der römischen Geschichte

Mit der Entwicklung Roms blieb der Palatin ein bedeutender Ort. In der späten Republik und besonders in der Kaiserzeit wurde er zum bevorzugten Wohnort der römischen Elite.

Hier errichteten mehrere römische Kaiser ihre Residenzen. Besonders bekannt sind die Paläste von Augustus, Tiberius und Domitian. Der Hügel entwickelte sich dadurch zum eigentlichen Zentrum der kaiserlichen Macht.

Von dem Wort Palatin leitet sich daher übrigens auch das moderne Wort „Palast“ ab.

Religiöse Bedeutung

Neben seiner politischen Rolle war der Palatin auch ein wichtiger religiöser Ort. Auf dem Hügel befanden sich mehrere bedeutende Heiligtümer, darunter ein Tempel des Gottes Apollo, den Kaiser Augustus errichten ließ.

Auch das alte Fest der Lupercalien, ein Fruchtbarkeitsritual zu Ehren des Gottes Faunus, war mit dem Palatin verbunden.

Bedeutung für das Verständnis der römischen Geschichte

Der Palatin verbindet mehrere zentrale Elemente der römischen Tradition:

• die Gründungssage Roms,

• die früheste Besiedlung der Stadt,

• und später das politische Zentrum der Kaiserzeit.
  
  

Damit gehört der Hügel zu den wichtigsten historischen Orten der römischen Welt.